Wer kennt sie nicht: SMOKIE, die in den 70er Jahren mit Hits wie "If you think you know how to love me", "I´ll meet you at midnight", "Lay back in the arms of someone", "Wild Angels" und vielen mehr die Charts stürmten. Mit insgesamt 15 Top-20-Hits, inklusive "Living next door to Alice", das weltweit über 30 Millionen Mal verkauft wurde und für 9 Wochen Nr.1 in Deutschland war, schrieben sie Musikgeschichte.
Wer bei dem Namen ´Smokie´ allerdings an langweilige Schmuserocker denkt, der hat sich geirrt: Schon damals steckte jede Menge Rock´n‘Roll in den Jungs, die mit emotionalen und mitreißenden Gitarrenklängen, aber vor allem ihrem einzigartigen Satzgesang und der unverkennbaren Reibeisenstimme des damaligen Sängers Chris Norman ihre Fans begeisterten.
Nach dem Ausstieg von Chris Norman fand die Band einen würdigen Nachfolger: 1986 läutete Alan Barton als Leadsänger die neue Ära von ´Smokie´ ein und prägte mit sechs veröffentlichten Alben das Gesicht dieser Weltklasseband.
Leider wurde es nach dem tragischen Unfalltod von Alan Barton 1995 still um ´Smokie´.
Heute steht kein geringerer als Dean Barton, Alan Bartons Sohn, der unverkennbar diese unverwechselbare raue und doch gefühlvolle Stimme seines Vaters geerbt hat, als Frontmann auf der Bühne von SPIRIT OF SMOKIE.
An seiner Seite ein enger Freund seines Vaters, Leadgitarrist Andy Whelan, der lange Gitarrist bei Chris Norman war, auch heute noch mit ihm zusammenarbeitet und als Freund und Bandkollege von Alan Barton auch an vielen Kompositionen beteiligt war. Den Bass zupft Graham Kearns, der eben
falls mit Alan Barton und auch anderen Bands wie Sad Café und Sisters of Mercy tourte und aufnahm. Ihre starken Stimmen gepaart mit Dean Bartons unglaublich kraftvoller und emotionaler Reibeisenstimme erwecken die Songs von Smokie zu neuem Leben.
Für charakteristische und innovative Beats sorgt Weltklassedrummer Mick Bedford; er tourte oder produzierte mit Künstlern wie Chris de Burgh, Sting, Elton John, Gerry Barlow, Tears for Fears, Ronan Keating, Tasmin Archer und Sweet, um nur einige zu nennen. Komplettiert wird die Band durch Keyboarder Jez Smith, auch bekannt aus der britischen Erfolgsband John Lees Barclay James Harvest.
2011 veröffentlichte die Band unter dem Signet "Al Barton & The Spirit of Smokie" das Album "Room with a view"
… ein Album, an dem Alan Barton bis kurz vor seinem Tod gearbeitet hatte, es aber leider nicht mehr fertigstellen konnte. Unter enormen Aufwand wurden die originalen Tapes aufgearbeitet, digitalisiert und die noch wenigen fehlenden Parts und Harmonien eingespielt und eingesungen. 16 Jahre nach Alan Bartons Tod war damit ein Album entstanden, das den Vergleich zu den großen Alben von Smokie nicht zu scheuen braucht.
2018 erschien unter dem Bandnamen BAR-TON ihr Album "Changes", mit dem sie beweisen, dass der Sound von Smokie auch heute noch am Leben ist. Dean Bartons Stimme besitzt jenen rauen Seelenschmerz, der zugleich herzzerreißend und tröstend ist, und seine Bandkollegen geben den Songs mit ihren Stimmen und den mal gefühlvollen, mal rockigen Instrumentalparts eine perfekte Kulisse.
Ein in jeder Hinsicht sehr authentisches und ehrliches Album, welches die Band 2019 auch als Support von Chris Norman bei dessen UK-Tour präsentieren durfte.
SPIRIT OF SMOKIE tragen die große Ära der 70er Jahre weiter, führen den stimmgewaltigen Smokie-Sound fort und begeistern mit den großen Smokie-Hits, bereichert durch ihre eigenen, stilistisch perfekt mit den Originalen harmonierenden Kompositionen, ihr internationales Publikum.
Moderner, rockiger, und dennoch mit dem unverkennbaren Smokie-Sound der 70er Jahre, touren die Jungs seit Jahren erfolgreich durch Europa und Asien.
Mit der faszinierenden Stimme und charismatischen Performance Dean Bartons und der herausragenden Qualität seiner Band-kollegen sind SPIRIT OF SMOKIE ein Live-Erlebnis der Extraklasse - beeindruckend, emotional und mitreißend.
Hallo, ich bin Maya.
